IHS化学公司负责合成气化学品业务的主管迈克·纳什近日表示，今年，全球甲醇市场进入“跳水”模式。中国现货价格年初以来重挫30%。东南亚市场价格更是大幅走跌了32%。欧美现货价格随之跟跌，FOB鹿特丹价格走低28%。而美国现货驳船价缩水24%。
加拿大温哥华投资银行Raymond James分析师Steven Hansen在一份报告中指出，甲醇价格“跳水”的导火线是东南亚和中东多套装置重启。这些装置总产能高达650万吨/年，约占全球甲醇产能的十分之一。包括马来西亚国家石油公司(petronas)的两套装置、Zagros位于中东的两套装置以及BMC位于文莱的一套装置已经恢复运作。不过，这些装置重启的时机不好——新年前两个月正处于淡季且恰逢中国农历新年，工业活动低迷。那时，最大消费地区中国的制造业指数出现连续4个月下滑，甲醇生产商面临走货压力。有买家指出，如果货物不流入中国，那么欧美市场就是仅有的出路了。
3月初，有航运公司报告指出，共计5万吨马来西亚和印尼甲醇涌向美国。市场消息称，由于进口货在国内市场的售价难以抵消其购买价、高额运费以及进口关税成本。有贸易商进口甲醇遭受了6位数亏损。而且，3月底，美国甲醇进口量翻倍，价格也随之下挫。
业内人士指出，甲醇价格通常跟随原油价格走势，但在过去两个月里这两种商品的价格却背道而驰。甲醇已经进入下行通道，从约170美分/加仑的高位回落至近期120美分/加仑的低位。而原油价格却缓慢上扬。
不过，据IHS化学公司发布的市场研究报告显示，长远来看，受中国需求强劲增长的刺激，全球甲醇市场需求正在快速增长，2010~2012年增长了23%，未来十年仍将进一步快速增长。全球甲醇需求量将从2012年的6100万吨显著增加至2022年的1.37亿吨。与2008~2009年年均4%的增速相比，未来甲醇需求增长将十分迅猛。IHS化学公司也预计，2012~2022年，欧洲的甲醇进口量将温和增长，东北亚甲醇进口量将强劲增长近3倍，而北美地区2022年甲醇供需将基本平衡。中东和南美仍将是全球最大的甲醇出口地区，当前这两大地区的出口量占到全球总出口量的约70%。